El gobierno de Nueva Zelanda ha impulsado un nuevo proyecto de ley para prohibir las carreras de galgos en 2026 a causa de la tasa de lesiones «inaceptablemente alta» que se registra entre estos animales de competición.
«A pesar de los avances significativos logrados por la industria de las carreras de galgos en los últimos años, el porcentaje de perros lesionados sigue siendo persistentemente alto, y ha llegado el momento de tomar una decisión en el mejor interés de los animales. Esta no es una decisión que se tome a la ligera, pero en última instancia está motivada por la necesidad de proteger el bienestar de los perros», declaró el vice primer ministro de Nueva Zelanda, Winston Peters, en un comunicado.
Según los datos oficiales, tan solo en 2021 murieron 232 galgos y unos 900 perros resultaron heridos a consecuencia de las carreras. El gobierno advirtió a la industria y le dio un ultimátum para frenar las lesiones. Sin embargo, en los dos años y medio posteriores, la organización animalista local SAFE (Save Animals From Exploitation) registró más de 1.500 lesiones y casi 30 muertes. Tal y como informa la BBC, las carreras de galgos representan el 8,5% de la industria de carreras de Nueva Zelanda, valorada en 1.300 millones de dólares neozelandeses (lo que equivale a 760 millones de dólares estadounidenses).
En diciembre de 2024, Nueva Zelanda anunció la prohibición total de estas carreras. Ahora, el gobierno neozelandés planea desmantelar la industria en los próximos 20 meses, con el fin de dar tiempo para la reubicación de los perros de carrera (unos 2.900 perros, aproximadamente) y permitir que las personas que trabajan en el sector puedan transitar a otros empleos.
Según los datos oficiales, tan solo en 2021 murieron 232 galgos y unos 900 perros resultaron heridos a consecuencia de las carreras
Una noticia que fue muy bien recibida por SAFE, que llevaba años denunciando el maltrato animal inherente en estas actividades: «Se pone fin a una era de explotación. Nos alivia que el Gobierno acabe por fin con una práctica responsable del sufrimiento prolongado de miles de perros. Los galgos tendrán por fin la oportunidad de vivir una vida llena de amor, comodidad y seguridad», afirmaba la gerente de campañas de SAFE, Emma Brodie.
Con esta medida, Nueva Zelanda se suma a países como Argentina y Uruguay, que en los pasados años prohibieron estas actividades. No obstante, las carreras comerciales de galgos están permitidas en Australia, Irlanda, el Reino Unido y en Estados Unidos, a excepción del estado de Florida, que las vetó en 2021.
Autora: Ariadna Coma, Periodista
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