El mercado británico de alimentos vegetales está cambiando de dirección. Los consumidores compran menos alternativas diseñadas para imitar a la carne, pero aumentan sus compras de legumbres, tofu, tempeh y otros alimentos vegetales más sencillos. Así lo muestra un análisis de datos de NielsenIQ realizado por la organización Madre Brava sobre las ventas del primer semestre de 2026.
Entre enero y junio, las ventas en unidades de legumbres, tofu y tempeh crecieron conjuntamente un 7,3 % respecto al mismo periodo de 2025, mientras que su valor aumentó un 10,1 %. Dentro de estas categorías, las legumbres secas (alubias, guisantes y lentejas) avanzaron un 16,7 %; las conservas de legumbres, un 6,4 %; y el tofu, un 7,2 %. El tempeh registró el mayor incremento porcentual, con una subida superior al 70 %, aunque parte de una base de mercado mucho menor.
La evolución es distinta en los productos vegetales concebidos específicamente para reproducir carne. Sus ventas en unidades cayeron un 4,3 % y su valor descendió un 2,7 %. Al mismo tiempo, los productos sin carne elaborados principalmente con verduras y legumbres crecieron con fuerza, aunque desde volúmenes reducidos.
Los datos dibujan un mercado plant-based menos dependiente de las imitaciones cárnicas. Según Madre Brava, los compradores no están abandonando las proteínas vegetales, sino desplazándose hacia alimentos más simples, ricos en fibra y competitivos en precio. La organización también señala que los precios de estas proteínas vegetales han aumentado menos que la inflación alimentaria general, un factor que puede estar favoreciendo el cambio. Más que un retroceso del consumo vegetal, los datos apuntan a una reordenación de las preferencias. El comportamiento británico sugiere además un mayor protagonismo de ingredientes tradicionales como las lentejas o las alubias dentro de la alimentación vegetal.
Autora: Laura Clavijo, Periodista.
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