El tempeh es un alimento originario de Indonesia que se elabora mediante la fermentación controlada de la soja. Se presenta en bloques compactos, tiene una textura firme y un sabor característico que combina bien con verduras, cereales y salsas. Puede prepararse a la plancha, incorporarse a un guiso o utilizarse como ingrediente en recetas de pasta.
¿Qué es el tempeh y cómo se elabora?
El tempeh tradicional se prepara con granos de soja cocidos que se someten a una fermentación controlada. Durante este proceso, los microorganismos utilizados forman una estructura que mantiene unidos los granos y da lugar a un bloque que se puede cortar en láminas, tiras o dados.
Su textura permite incorporarlo a preparaciones en las que interesa que el ingrediente conserve su forma. También puede desmenuzarse para elaborar rellenos o acompañar una salsa.
Diferencias entre el tempeh y el tofu
El tempeh se elabora fermentando los granos de soja, mientras que el tofu convencional se obtiene al coagular la bebida de soja. Por tanto, el tofu convencional no es un producto fermentado.
El tempeh conserva la estructura de los granos y ofrece una textura más compacta. El tofu tiene un sabor más suave y se comercializa con distintas consistencias. La elección depende del resultado que busques en el plato.
Puedes ampliar la comparación en nuestra guía sobre las diferencias nutricionales y gastronómicas entre tempeh, tofu y seitán.
Valor nutricional del tempeh
El tempeh de soja aporta proteínas vegetales y fibra. Su composición depende de la materia prima y de la preparación: un tempeh natural y otro marinado o acompañado de una salsa pueden presentar cantidades distintas de sal, grasas y otros nutrientes. Para compararlos, conviene consultar la información nutricional del envase.
Es una de las opciones que pueden formar parte de una alimentación vegetal variada, junto con las legumbres y otros alimentos utilizados para sustituir el pescado en la cocina vegana. La sustitución culinaria no implica que todos tengan la misma composición nutricional.
Tipos de tempeh: natural, marinado y otras variedades
El más conocido es el tempeh de soja. Al comprarlo, además de comprobar la materia prima, conviene fijarse en su presentación:
- Natural: permite elegir el aliño y adaptarlo a distintas recetas.
- Marinado o condimentado: incorpora sabores que conviene tener en cuenta antes de añadir más salsa o sal.
- Preparado con otras legumbres o mezclas: puede tener una textura y un sabor diferentes. Revisa la lista de ingredientes y las instrucciones de preparación.
El corte, el aliño y la forma de cocinarlo permiten utilizar el tempeh en platos muy distintos.
Cómo cocinar tempeh
Antes de empezar, comprueba si el producto requiere cocción y sigue las indicaciones del fabricante. Puedes adaptar el corte y el acompañamiento a la preparación que hayas elegido.
A la plancha o en la sartén
- Corta el tempeh en láminas o tiras de grosor parecido.
- Prepara un aliño con aceite de oliva, zumo de limón y las especias que prefieras. Si añades salsa de soja, ajusta la sal del resto del plato.
- Calienta una sartén con un poco de aceite y cocina las piezas por ambos lados hasta que estén doradas, respetando las indicaciones de cocción del envase.
- Sírvelo con verduras salteadas, arroz o una ensalada.
En guisos y platos con salsa
Córtalo en dados e incorpóralo a un guiso de verduras, una salsa de tomate o un curry. Puedes dorarlo antes para darle más sabor y después terminar la preparación con la salsa. Ajusta el tiempo al tamaño de los trozos y al producto utilizado.
En bocadillos y rellenos
Las láminas cocinadas funcionan bien en bocadillos con verduras y una salsa vegetal. Otra opción es desmenuzarlo, saltearlo con cebolla y especias y utilizarlo como relleno.
Recetas con tempeh
La pasta es una forma sencilla de incorporarlo al menú. Estas dos recetas ofrecen combinaciones diferentes para probarlo.
Pasta alla mafiosi con tempeh
Una propuesta vegetal inspirada en la pasta con albóndigas. Consulta los ingredientes y la elaboración de esta receta de pasta alla mafiosi con tempeh.
Pasta con portobellos y tempeh con crema de avena
Esta combinación reúne setas, tempeh y una salsa cremosa de avena. Encontrarás el paso a paso en la receta de pasta con portobellos y tempeh con crema de avena.
Autora: Laura Lobo Callieri, Periodista
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