Jane Goodall ha sido una persona singular. Siendo discreta, respetuosa y empática ha logrado ser conocida y reconocida en todo el planeta. Incansable, su trayectoria científica y como escritora y divulgadora es enorme. Ha reunido inteligencia, sensibilidad y elegancia a lo largo de toda su vida.
Su trabajo en el estudio de los chimpancés ha puesto luz en muchos aspectos que hasta su aparición estaban en la oscuridad. Observó emociones como alegría y tristeza, inteligencia y relaciones familiares y sociales en los chimpancés, a los que puso nombre en su seguridad de demostrar su personalidad única e individual.
Investigadora científica pionera
Fueron 20 años los que pasó Jane Goodall en Gombe, en la costa oeste del lago Tanganika en la actual Tanzania. Louis Leakey, antropólogo y paleontólogo le encargó el estudio del comportamiento de los chimpancés salvajes para comprender mejor la evolución humana. National Geographic produjo documentales de su trabajo.
Doctora en etología por la Universidad de Cambridge desde 1965 y nombrada Doctora Honoris causa por más de 45 universidades de todo el mundo, sus descubrimientos hicieron cambiar el discurso de la ciencia al verificar que los chimpancés usan herramientas que se fabrican ellos mismos con ramas o piedras. A pesar de que en sus primeros años de investigación pensaba que todo en ellos era armonía y bondad, se dio cuenta de que no era así y que podían tener comportamientos muy agresivos en guerras crueles entre ellos o en luchas por el poder. Observó que su alimentación puede ser omnívora, incluso caníbal, al contrario de lo que se suponía, que era que su dieta era vegetariana. También constató su altruismo al preocuparse los unos por los otros, adoptar pequeños en circunstancias difíciles y mantener relaciones afectivas duraderas.
«Lo que haces marca la diferencia, y tienes que decidir qué tipo de diferencia quieres marcar»
La influencia de Jane Goodall ha sido y es de gran envergadura. Fue nombrada Mensajera de la Paz por las Naciones Unidas en el año 2002. Fundó el Instituto Jane Goodall en el año 1977 y su filial en España nació en el 2006. A través del Instituto se vertebró Raíces y Brotes un programa de alcance mundial. Distinguida por más de 100 premios internacionales entre ellos, Dama del Imperio Británico, Legión de Honor de la República de Francia, Kyoto Prize, premio Ghandi/King, medalla de oro de la UNESCO, Premio Príncipe de Asturias de Investigación en 2003 y Premio Internacional Cataluña 2015.
Roots & Shoots
El programa de educación ambiental Roots & Shoots del Instituto Jane Goodall fue fundado en 1991 para fomentar el respeto y la empatía, así como el entendimiento entre todas las culturas para hacer un mundo mejor. Jóvenes de todo el mundo pueden proponer y desarrollar proyectos de conservación de la Naturaleza y están conectados en una red mundial. Este programa cuenta con más de 10.000 grupos activos en 70 países y sigue creciendo, con acciones educativas y activas para el conocimiento y protección de bosques y selvas, así como en la lucha contra el tráfico de vida silvestre con la campaña Forever Wild Campaign, y muchas más acciones diversas con el objetivo último de hacer, con nuestra actividad diaria, la diferencia, como decía Jane: «Lo que haces marca la diferencia, y tienes que decidir qué tipo de diferencia quieres marcar».
«Dejé de comer carne hace unos 50 años cuando vi la chuleta de cerdo en mi plato y pensé: esto representa el miedo, el dolor y la muerte»
Vegana ética
Jane ha sido vegana los últimos sesenta años de su vida. En 2017 describió en un ensayo el momento en el que dio este paso tan importante: «Dejé de comer carne hace unos 50 años cuando vi la chuleta de cerdo en mi plato y pensé: esto representa el miedo, el dolor y la muerte».
Jane Goodall nos ha dejado más de 30 libros, entre ellos «Los chimpancés de Gombe: patrones de comportamiento», «A la sombra del hombre», «A través de la ventana», «Gracias a la vida» («Reasons for hope»), «60 años en Gombe», y libros para niños; numerosos artículos científicos; 50 tesis doctorales y más de 20 producciones para cine o televisión en su constante activismo para motivar a todos a «reflexionar sobre nuestra propia especie y promover un estilo de vida más sostenible en nuestras sociedades». El documental «El viaje de Jane» ganó el premio «Best Green Film» en el GreenFilmFest de Berlín en el año 2011 y fue preseleccionado para los Premios Oscar 2012 en la categoría de Mejor Documental; el documental «Jane» producido por National Geographic, que se estrenó en 2017 en EE.UU., y el documental «Jane Goodall: la gran esperanza», estrenado en 2020.
Ha inspirado vocaciones y ha mantenido su activismo hasta el último momento participando en congresos y dando conferencias por todo el mundo.
Autora: Montse Mulé, Editora
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